第一章　圣经中的呼召

人为什么活着？

我是谁？我属于谁？这一生应该怎样度过？我的工作、家庭、能力、经历和选择，究竟有什么意义？如果神呼召人，祂在呼召什么？我们又该怎样回应？

谈到“呼召”，我们很容易首先想到职业、服事、人生方向，或某件特别需要完成的事情。于是，“我的呼召是什么？”常常被理解为：“神到底要我做什么？”

本书所讨论的“呼召”，是神向人发出的召唤，以及人对祂的回应。圣经记载了不同处境中的呼召，有的涉及具体的差遣与托付；新约也着重说明，神在基督里呼召人归向祂，领受救恩，活出圣洁的生命，并盼望祂所应许的荣耀。

理解呼召，需要从神的主动与恩典开始。因此，我们需要先问：呼召我们的是怎样的神？我们与祂是什么关系？

神创造人，赐人生命、尊严和责任。人因罪远离祂，祂却主动施行救赎，在耶稣基督里使罪人得以与祂和好。祂呼召人悔改、相信并归向祂。蒙恩的人在基督里领受新生命，借着圣灵不断被更新，一生跟随基督，在祂的旨意中生活，并盼望永远与祂同在。

因此，理解呼召，需要先认识呼召人的神，再从与祂的关系中理解自己的生命与责任。离开这个根基，我们可能把呼召理解为一种自我实现，把个人理想当成神所交托的使命。

亚伯拉罕离开本地、本族、父家；摩西在旷野听见神的呼唤；先知领受神的话；门徒被耶稣呼召跟从祂。保罗在大马士革路上遇见基督，生命方向发生改变；门徒又被差遣，在世界中为祂作见证。

这些呼召发生在不同的历史处境中，各有具体的内容，却共同显明：神主动向人启示自己，人蒙召信靠祂、顺服祂，并承担祂所交托的责任。

要认识这位呼召人的神，还需要回到创造的启示。《创世记》第一章反复记载，神说话，祂所命定的事便成就。《约翰福音》进一步启示：“太初有道，道与神同在，道就是神”；“万物是藉着他造的”；“生命在他里头，这生命就是人的光”（约翰福音1:1、3–4，节录）。这里的“道”是那位永恒的圣子，祂成为肉身，就是耶稣基督（约翰福音1:1–2、14、17–18）。《希伯来书》也指出，神借着祂的儿子创造万有，并借着祂向我们说话（希伯来书1:1–3）。

创造万有的神，也是向人启示自己、在基督里成就救赎的神。不过，创造的命令与向人的呼召需要区分：前者显明神使万有存在的权能；后者涉及祂向人发出的召唤，以及人在祂面前的回应。认识二者的联系，并不意味着把它们当作同一个概念。

本章从六个彼此关联、不能彼此取代的方面，认识神对人的呼召：根基、核心、生命方向、回应、托付和最终指向。它们分别帮助我们认识身份、归向、圣洁、跟随、使命与荣耀。这六个方面是本章依据圣经整体见证所作的论述安排，并非圣经直接列出的一套呼召分类。

这是理解与论述的次序，并非六个依次完成的阶段。归向神、生命更新、跟随基督和承担托付，在信徒的一生中彼此交织；永恒的盼望也从今天开始影响我们怎样生活。

本章把创造中的身份与责任放在开头，说明人为什么需要向神负责；随后讨论人在基督里的救恩与新生命。新约谈到信徒蒙召时，常常直接从神在基督里的拯救展开。因此，本章先论身份，是写作上的安排，不是说人在得救以前已经拥有神儿女的身份。