六、坚忍

——在漫长的道路上继续跟随

当责任持续很久，成果迟迟未见，或生活不断出现新的困难时，我们可能感到疲惫，甚至怀疑自己是否还能继续。

圣经没有应许，回应呼召以后，道路就会始终顺利。约瑟经历奴役与监禁，大卫受膏以后长期遭到追赶，摩西面对法老的抵挡与百姓的埋怨，保罗也在服事中经历逼迫、危险和缺乏。

这些记载帮助我们认识，跟随神的道路可能漫长而艰难。坚忍使我们在压力中继续倚靠祂，不因迟迟未见成果，就轻易放弃已经清楚的责任。它所守住的，是对神的忠诚；因此，发现错误时，我们也需要接受纠正。

1. 坚忍以神的恩典与信实为根基

保罗说：“患难生忍耐，忍耐生老练，老练生盼望。”（罗马书5:3–4，节录）这句话建立在前面的福音根基上：信徒因信称义，借着基督与神和好，并进入所站的恩典中。随后的经文又指出，神的爱借着圣灵浇灌在信徒心里（罗马书5:1–5）。

忍耐与盼望需要放在神的救恩和持续供应中理解。人在患难中并非只能靠自己的意志支撑，也不是承受的痛苦越多，就必然越成熟。

苦难可能使人灰心、愤怒或迷失。保罗也曾坦言，他在亚细亚遭遇极重的患难，超过自己能够承受的程度，甚至以为无法活下来。这使他不再倚靠自己，而是倚靠叫死人复活的神；他也说明，信徒的祷告帮助了他们（哥林多后书1:8–11）。

这使我们能够诚实承认有限。信靠神的人仍然可能觉得难以承受，也可以向群体说明自己的需要。接受帮助，并不削弱坚忍，反而可能成为继续前行的重要支持。

即使无法解释每一件事，我们仍可以回到神在基督里所显明的爱，领受怜悯，并求祂赐下今天所需要的力量与智慧。

2. 等待使忠于神的选择接受检验

大卫被扫罗追赶时，曾有机会杀死扫罗，却因不愿伸手伤害耶和华的受膏者而拒绝这样做（撒母耳记上24、26章）。危险没有立即消失，他仍需要等待，并把自己的处境交托神。

这些事件有以色列王权与受膏者的具体处境，不能被用来使今天的领导者免于问责。它们所帮助我们认识的，是人在压力下仍需要让行动受神的真理约束，不能仅因结果看似有利，就认定手段合理。

约瑟后来获得释放，也承担新的职务；但经文并没有因此保证，每一个忠心受苦的人都会在今生获得相同的转机。我们可以盼望处境改善，也可以为此认真行动。同时，需要认识，神的信实不能只用某一项计划是否实现来衡量。

3. 继续跟随，也需要分辨何时调整

有些困难需要我们继续面对，有些则提醒我们改变方法、缩小责任范围，或重新商议安排。分辨这些，需要祷告、了解事实、听取劝勉，并认真面对现实责任。

我们需要分辨，所要守住的是对基督的忠诚，还是对某一种做法的依赖。原有方法若无效或有害，就应改变；责任若仍然清楚，则应寻找更合宜的承担方式。改变计划可以是负责任的回应，持续采用同一种方法却未必合宜。

尤其面对伤害与不义时，不能以“神正在塑造你”为理由，要求别人承受本可制止的伤害。受伤害的人需要保护，作恶者需要负责。离开不安全的处境、揭露错误、寻求合宜帮助，都可以与持续信靠神相合。

坚忍所延续的，是跟随基督的方向；具体地点、角色与方法，则需要按真理和实际处境判断。

4. 坚忍允许哀伤、休息与求助

漫长的困难会消耗人的身体与情绪。我们不能只要求人“再坚持一下”，却不认真理解他正在承受什么。

希伯来书12:1–3劝勉信徒存心忍耐，奔那摆在前面的路程，并仰望耶稣，免得疲倦灰心。这段教导承认，人会疲倦，也需要把目光重新带向基督。

圣经中的哀歌使我们认识，痛苦可以被带到神面前。我们可以表达失望，承认自己不明白，并祈求帮助。哀哭并不自动说明信心不足；许多时候，它正是受苦的人向神敞开的方式。

休息与治疗也需要被认真看待。身体疲惫时需要恢复，患病时需要照顾，承受过重压力时也可能需要暂时减少责任。我们不必等到完全耗尽，才允许自己寻求帮助。

陪伴受苦的人，也是信徒共同生活中需要承担的责任。希伯来书10:24–25劝勉信徒彼此激发爱心、勉励行善；加拉太书6:2也要求人互相担当重担。陪伴受苦的人，需要聆听、分担实际事务，在必要时帮助他寻找合宜的支持。

我们不能替受苦的人断言，每一次伤害都会带来某种益处，也不必要求他们先说明自己学到了什么，才给予关怀。有时，最需要的回应就是承认痛苦、提供保护，并耐心陪伴。这样的支持使坚忍成为共同生活的一部分。

5. 坚忍的盼望超越眼前的结果

彼得指出，神在基督里呼召信徒得享祂永远的荣耀，并应许在暂受苦难之后亲自坚固他们（彼得前书5:10）。这应许把受苦中的信徒带向神最终的成全。

“暂受苦难”不能被用来保证某项困境很快结束。相对于永恒，今生的苦难有其限度；但对正在承受的人而言，它仍然可能漫长、沉重，需要真实的帮助。

我们未必在今生看见每一项工作完成，也未必能够解释所有损失。基督的复活却使信徒能够盼望身体复活、救恩完全成就，并在神所应许的新创造中永远与祂同在（哥林多前书15:20–23；启示录21:1–4）。

这盼望使我们认真承担今天的责任，也能够接受某一阶段的结束。即使自己不能完成所有工作，或已经无法承担过去的责任，仍然可以信靠主，把自己与尚未完成的事情交托祂。

在漫长的道路上继续跟随，是在变化的处境中不断回到基督面前，领受恩典，察验方向，承担责任，并等候祂的应许成全。

六种品格不是六项自我修炼

敬畏使我们认真面对神的圣洁与权柄；信靠使我们在有限的认识中倚靠祂；谦卑帮助我们认识自己的位置；顺服使所明白的真理进入行动；忠心使我们认真负责、持续守住所领受的托付；坚忍使我们在等待与压力中继续跟随。

这些品格彼此关联，并非依次完成的六个阶段。人在顺服中继续学习信靠，在承担责任时发现自己需要谦卑，也在长期的忠心中学习坚忍。每一种品格，都需要在变化的处境中不断成长。

爱贯穿其中。保罗指出，恩赐、知识和极大的付出，都不能代替爱；若没有爱，这些仍不能带来他所说的益处（哥林多前书13:1–3）。我们需要在这些品格的实践中真实顾念他人，让坚持、行动与责任都受爱的引导。

这样的成长，需要在持续与基督相连的生活中展开。耶稣在葡萄树与枝子的教导中，使门徒认识，他们需要常在祂里面，才能结果子（约翰福音15:1–8）。保罗也把信徒的实际顺服，与神在他们心里的运行联系起来（腓立比书2:12–13）。

神因基督的救赎接纳信靠祂的人，并不等他们达到成熟才施恩；蒙恩的人则需要在圣灵的帮助中离弃罪、学习圣洁。品格成长不能成为换取救恩的条件，恩典也不能成为拒绝悔改的理由。

我们认真学习圣经，在祷告中承认需要，在共同生活中接受劝勉，并在具体选择中回应。这些操练帮助我们把所领受的真理落实在生活中，是对恩典的回应，不是换取神接纳的方法。

省察能够帮助我们成长，但不需要每天给自己的品格打分。我们可以把需要认罪的事、应当承担的责任、需要寻求的帮助，以及值得感谢的恩典，一同带到主面前，诚实回应，继续学习跟随。

品格比能力更深地承载使命

能力帮助人承担工作，品格则影响人怎样使用能力、对待他人和面对责任。一个人可以很有恩赐，却不愿接受纠正；可以很有影响力，却不诚实；也可以拥有清楚的目标，却采用伤害他人的方法。

扫罗是一个严肃的提醒。他没有遵行神明确的吩咐，却以向神献祭为理由，为留下上好牛羊的做法辩解。撒母耳指出：“听命胜于献祭；顺从胜于公羊的脂油。”（撒母耳记上15:22，节录）外在的宗教行动，不能代替对神旨意的真实回应。

承担托付，需要与神的真理相称的品格，也需要相应的知识、能力与配搭。强调品格，并不意味着可以忽略能力的预备和实际责任。第四章将进一步讨论，带领者怎样在实际责任中运用能力、与人配搭，并接受检验。

神能够在等待、困难和不显眼的生活中更新人。但摩西在米甸、大卫在逃亡、约瑟在监牢中的经历，各有具体处境，不能据此认定，每一次计划受阻都是神在纠正某一种品格问题。

即使尚不明白等待或受阻的原因，我们仍可以从今天已经清楚的责任开始回应。我们在承担中学习，也在发现不足时寻求帮助。生命预备与实际服事常常同时进行，不必等到完全成熟才开始回应。

品格的成长本身就有意义。即使没有更高的职位或更大的影响力，一个人越来越诚实、谦卑、愿意爱人，仍然是对神的真实回应。生命的成长，不能只按它能帮助完成多少工作来衡量。